Zweimal führte die Düsseldorfer EG am Freitagabend mit zwei Toren Vorsprung, zweimal glichen die Ingolstadt Panther aus. 81 Sekunden vor dem Ende entschied Evan Kaufmann die Partie. Mit dem 5:4-Sieg gegen den Tabellenzweiten bewahrt sich die DEG die Chance auf die direkte Play-Off-Qualifikation.
Foto: Kevin Uertz
DEG-Stürmer Patrick Reimer durfte heute nur zuschauen. Nach seiner „obszönen Geste“ im Spiel gegen die Augsburg Panther am vergangenen Sonntag, sperrte ihn die DEL für zwei Spiele und brummte ihm eine 600 EUR Geldstrafe auf. Die DEG hatte sich nicht nur deswegen viel vorgenommen und begeisterte die 4.289 Zuschauer im ISS Dome von Beginn an mit offensiver Durchschlagkraft. Tyler Beechey traf bereits nach viereinhalb Minuten freistehend zum 1:0, nachdem Connor James ihm die Scheibe aufgelegt hatte. Drei Minuten später war es Jeff Ulmer, der einen Konter über Simon Danner erfolgreich zum 2:0 verwerten konnte.
Die Zwei-Tore-Führung hielt allerdings nur knapp zwei Minuten. Derek Hahn verkürzte in der 10. Minute auf 2:1. Daniel Kreutzer leistete sich kurz vor der ersten Pause noch einen Aussetzer, als er von Schiedsrichter Georg Jablukov wegen Meckerns für zehn Minuten aus der Partie genommen wurde. Ohne den Kapitän kam die DEG etwas verhaltener in den Mittelabschnitt. Die Gäste bestraften dies in Person von Rick Girard eiskalt. Das 2:2 in der 26. Minute hätte die Partie drehen können. Zum Glück war der für seine Defensivarbeit in dieser Saison viel kritisierte Andy Roach einmal mehr in der Offensive erfolgreich, als er in der 32. Minute das 3:2 erzielte. Schiedsrichter Jablukov bemühte beim Treffer des Düsseldorfer Verteidigers zwar noch den Videobeweis, konnte aber keinen Regelverstoß erkennen.
Evan Kaufmann trifft kurz vor Schluss
Im Schlussdrittel wehrte sich die DEG erfolgreich gegen die anstürmenden Gäste. In der 53. Minute markierte Connor James die vermeintliche Vorentscheidung mit seinem dritten Scorerpunkt. Nach seinen Vorlagen zum 1:0 und 3:2 durfte James nun über sein eigenes Tor jubeln. Die Panther zeigten dann allerdings, wieso sie derzeit auf Platz 2 der Tabelle stehen. Thomas Greilinger verwertete den Nachschuss nach seinem Solo selbst und verkürzte auf 4:3 (54.), bevor Derek Hahn mit seinem zweiten Treffer dreieinhalb Minuten vor dem Ende sogar den 4:4 Ausgleich erzielen konnte. Trainer Tomlinson nahm eine Auszeit und schwor sein Team noch einmal ein. Evan Kaufmann nahm sich die Worte wohl besonders zu Herzen und erzielte 81 Sekunden vor Ende der Partie den 5:4-Siegtreffer.
Durch die Niederlage der Hamburg Freezers bei den Nürnberg Ice Tigers beträgt der Abstand auf den direkten Play-Off-Qualifikationsplatz 6 nur noch zwei Punkte. Die Hamburger haben allerdings noch ein Spiel weniger als die DEG und könnten den Abstand somit noch einmal auf fünf Punkte hoch schrauben. Für die DEG ist daher am Sonntag bei den Hannover Scorpions (Spielbeginn: 14:30 Uhr) ein Sieg Pflicht. Auch weil die Scorpions einen neuen DEL-Negativrekord aufgestellt haben und seit Ende Oktober in eigener Halle nicht mehr gewonnen hat.